向日葵之名,始见于明末文震亨的《长物志》:“一曰向日,别名西番葵。”成书于清朝康熙年间的《花镜》中,可以知道当时人是怎么看向日葵的:“向日葵亦名西番葵。六月开花,每干顶上只一花,黄瓣大心,其形如盘,随太阳回转,如日东升则花朝东,日中天则花直朝上,日西沉则花朝西。结子最繁,状如蓖麻子而扁。只堪备负,无大意味,但取其随日之异耳。”
看作者这样细细描写向日葵,觉得很是有趣。对现在的人来说,向日葵是再熟悉不过的花,嗑葵瓜子,吃葵花籽油,还有上个世纪六七十年代对向日葵的无限崇拜和图腾,向日葵是我们生活中的常见品,可是清初人说它“只堪备负,无大意味,但取其随日之异耳”,把向日葵当成了一件新鲜玩意儿,既不说它花大花美,又不说它瓜子好吃,只是取它向日而倾的特异性和趣味性,在花园中聊备几株,以充玩赏,还觉得“无大意味”,实在是有趣得很。要到道光年间,才有吃葵瓜子的记载。
向日葵作为油料植物被人倍加重视要到1716年,英国人从葵花籽中榨取油脂成功,从此世界上开始有了葵花籽油。中国要到1950年代中期,从苏联引进油用型品种的向日葵,种植面积和产量才大有发展和提高。此前300年虽有栽培,主要当作观赏植物,和成熟后嗑食种子。向日葵的种子简称瓜子,若单说瓜子,只能是葵花子,而不是西瓜子、南瓜子。有趣的是,向日葵连瓜都不是,它是一朵菊花。当《笑傲江湖》里令狐冲初遇武当派三位道长,被说了一句“令狐瓜子?为什么不叫阿猫阿狗?瓜子花生,难听得紧”时,我想金庸写的时候,脑子里出现的瓜子一定是葵花子而非西瓜子。
唐朝韩偓有《黄蜀葵赋》,开篇第一句是“色配中央,心倾太阳”,光看这两句,用来描写向日葵那是恰如其分,即使放到《东方红》的年代也找不出任何毛病。有了向日葵的存在,再看这句形容黄蜀葵倒觉得有点名不附实了。宋朝人在把蜀葵和“葵倾日”、黄蜀葵和“葵向阳”画上等号之时,大抵是想不到几百年后向日葵会成为葵花一名的专属持有者,黄蜀葵则被彻底遗忘。现在若是有人指着黄蜀葵说这是葵花,肯定要被旁人笑掉大牙。
当杜甫写“稻米炊能白,秋葵煮复新”时,也不会想到秋天的肥滑葵菜在后世变成了“lady's finger”,一种原产西非和埃塞俄比亚、直译为“美人指”的秋葵,因果荚富含多糖不被人体吸收,而成为都市人的减肥食物大受欢迎。
秋葵
文| 蓝紫青灰
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