永生,黄金,性爱:中国炼丹术名为求道实为纵欲?

中国炼丹术，起源于古人对永生的追求，以及认为“永生确实是可能的”这种信念。炼丹家相信，人的肉体可以借助于某些神奇药物而获永生。“丹”原来指丹砂（硫化汞），后来被用来泛指能使人长生不老或“点石成金”的丹药，甚至被用来指称与性爱有关的神秘气功修炼（内丹）。

一些学者相信，中国炼丹活动滥觞于公元前3世纪，至东汉炼丹风气深入民间。东汉魏伯阳《周易参同契》被认为是现存世界上最早的炼丹术理论著作。晋代炼丹家葛洪著《抱朴子》，其《内篇》20篇，专论神仙、炼丹、符箓等事，在现有的相关文献中，堪称集汉晋以来炼丹术之大成。晋代炼丹家陶弘景著有《真诰》。唐代名医、炼丹家、房中术家孙思邈有《丹房诀要》，也都是中国炼丹术历史上的重要著作。

葛洪对炼丹术作了详细记载和总结，他将炼丹术分为三个部分： 其一为“仙道之极”，即炼制“万应灵丹”。其二为能够“令人身安命延”、“养性”和“除病”的长生药，原料包括矿物、动物和植物，以及它们的采集和加工制作。其三为“黄白之术”，即能够将铜、铁等普通金属“点化”为黄金和白银——实际上是使用化学方法制成各种与金、银外貌相似的合金。这些合金后来通常被称为“药金”、“药银”。

中国古代炼丹术的主要目的，简而言之，不过两端而已： 一为炼长生不老药，二为炼点石成金药。当然，这两个目的实际上都是达不到的。

炼丹术通常被说成是“近代化学的先驱”，这个说法放在西方大致是正确的，但炼丹术在中国则并未孕育出近代化学。

炼丹术与永生

长生术、“不死药”之类的炼丹术早期形态，在先秦时代已经出现。《韩非子·说林上》有“献不死之药于荆王”的故事：

有献不死之药于荆王者，谒者操以入。中射之士问曰：“可食乎？”曰：“可。”因夺而食之。王大怒，使人杀中射之士。中射之士使人说王曰：“臣问谒者，谒者曰‘可食’，臣故食之。是臣无罪而罪在谒者也。且客献不死之药，臣食之而王杀臣，是死药也。是客欺王也。夫杀无罪之臣，而明人之欺王也，不如释臣。”王乃不杀。

故事中向君王进献的“不死之药”，正是后来许多炼丹家梦寐以求的所谓“神丹”。自秦皇汉武以下，一代一代的帝王在寻求长生不老的道路上迷途不返。

中国炼丹术原料以“五金”“八石”“三黄”为主，炼成之“丹”多为砷、汞及铅的制剂，实际上服之往往会慢性中毒甚至死亡。但是这个现代的结论在古代并未成为人们的共识，所以炼丹服食者代不乏人。

谈到关于服食丹药的早期记载，通常都要提到魏晋时期著名的“五石散”。三国时何晏服用“五石散”，据说是可以强身健体，于是渐成风潮。“五石散”中主要成分为砷制剂，服后浑身发热，甚至不得不将身体泡在冷水中。后来炼丹家又炼出升华的砒霜（三氧化二砷），“药效”更高，服食更易。结果是“服石求神仙，多为药所误”。

唐代为炼丹术全盛时期，历代皇帝几乎都热衷于炼丹，据统计，慢性中毒的不算，唐代服食丹药而致死的帝王，至少有唐太宗、唐宪宗、唐穆宗、唐敬宗、唐武宗和唐宣宗六位。上有所好，下必甚焉，王公贵族、名士文人也都纷纷炼丹服药。白居易晚年有诗曰：“退之服硫黄，一病讫不痊；微之炼秋石，未老身溘然；杜子得丹诀，终日断腥膻；崔君夸药力，经冬不衣棉；或疾或暴夭，悉不过中年。”所言依次为韩愈、元稹、杜牧、崔元亮诸人，皆著名文士。当然也有例外，如唐代孙思邈，既是名医，也是著名方士，而且是服食丹药的鼓吹者，他倒是活了一百零一岁，没有“或疾或暴夭”的遭遇。

此后以永生为目的的炼丹术，一直流传不绝。清代雍正帝经常服食一种“既济丹”，他认为服后有效，还赐给鄂尔泰、田文镜等宠臣。在田文镜奏折上有雍正朱批道：“此丹修合精工，奏效殊异，放胆服之，莫稍怀疑，乃有益无损良药也。朕知之最确。”他甚至让人在圆明园宫中炼丹。不少人相信雍正最后就是服食丹药中毒而死的。有点类似《红楼梦》中写到的贾敬，天天到城外和一帮道士“烧丹炼汞”，最后服食丹药而死。

炼丹术与炼金术