是什么让我们与众不同，同时又根植于自然之中(3)

彼得森认为，龙虾所用的系统正是人类存在社会等级的原因。这一观点的问题在于：血清素确实是人类神经传递网络的主要部分，但血清素的作用与攻击性呈负相关。血清素水平越低，则攻击性越高，因为额叶皮层和杏仁核之间的交流受到了限制。龙虾没有杏仁核或额叶，或者可以说它们没有大脑。人体中大部分血清素都是为了帮助消化而产生的。龙虾还会从头部排除尿液。在科学上，试图建立能够证明或解释我们自身行为的演化先例是愚蠢的。

如果你想用一堆有关如何安排我们社会的科学论据来提出一个不同的，但同样似是而非的政治观点，那你可以尝试将我们与虎鲸进行比较。它们生活在母系社会群体中，在某些情况下由绝经后的雌性领导。你也可以选择斑鬣狗，这种动物具有动物界中最强的咬合力，它们也过着母系社会体系的群居生活，并且可以通过舔舐阴蒂的行为来加强社会联系并建立等级。还有膜翅目昆虫的例子，包括蚂蚁、蜜蜂和黄蜂等，这些动物与人类在演化上的距离与龙虾差不多。它们的社会等级涉及一个女王和众多雄性，后者有双重角色：保护群体，并按需要提供精子——它们实际上就是性奴。或者还可以观察一类被称为蛭形轮虫的淡水小型无脊椎动物：数百万年前，它们完全放弃了雄性特征，到现在似乎也过得很好。

没错，等级制确实存在于动物中，因为竞争是自然的固有部分，而我们的性生物学与地球上的所有生命都有着共同的根源。但是，我们不应该认为对其他动物生物学的理解必然就可以拿来阐明我们的生物学，正如彼得森所做的那样。具有讽刺意味的是，一些声称深信演化论的人居然同时无法理解这一学说的概念。相比否认演化发生过的创造论者，这种观点在演化生物学家看来只是一个在某种程度上不那么有说服力的论证。在这里再引用一次达尔文说过的话，“无知带来的自信要比知识更多”。如今，你还能买到印着“lobster dominance”(龙虾主宰)的T恤。

我们渴望故事，特别是那些提供叙事满足感的故事。我们想要一些戏剧性的、能触发我们独有行为的东西，并用这些东西来定义人类。这么做可以让我们在混乱的现代世界中产生归属感，甚至找到生活的目的。我们期待在科学和历史中实现这些渴望。但是，演化并不是这样进行的;生命是复杂的，文化是动态的。有时我们会谈论与生物演化相对应的文化演变——前者编码于我们的DNA之中，后者则在社会中传递。但事实是，二者具有内在的联系，更好的思考方式是将其视为基因—文化的协同演化。二者互相驱动，思想和技能的文化传递需要生物编码的能力才能实现。生物学成就了文化;文化改变了生物学。人类所做的最独一无二的事情便是文化的积累，并以此为基础，发扬光大。许多动物会学习，但只有我们会教。

当人类漫步进入最近的10万年时，我们的文化在能力培养方面变得越来越重要。事实上，我们的身体在那段时间内并没有显著变化。1000个世纪之前的女人或男人都可以很好地融入今天世界上任何一个城市，只要我们帮他们整理好仪容，再理个发。但是，从那时起我们的生活方式就变得越来越复杂。

我们迫切希望找到一些东西，使我们从仅仅是一只动物升华成哈姆雷特所说的万物灵长。是我们的语言吗?还是宗教、音乐、艺术，或者任何我们曾经以为独一无二却并非如此的东西?其实，是所有这些事物的总和，而且不止于此——但更关键的是，这一切都源于我们在思想上将技能和想法传递给他人的约定。我们改变了社会，使文化的传播方式最大化。我们接管了演化的工作，通过互相教导，我们创造了我们自己。我们讲述的关于人类如何成为人类的故事往往忽略了生物学的复杂性，以及我们演化过程中的时间海洋。要了解人类的演化，我们需要新的故事。

本文节选自《Humanimal：智人如何成为自然界中最矛盾的生物——一种新的演化史》(Humanimal： How Homo sapiens Became Nature’s Most Paradoxical Creature—A New Evolutionary History)，作者是英国遗传学家亚当·卢瑟福德(Adam Rutherford)。(任天)

新浪科技讯 北京时间3月20日消息