脸盲症的世界：每个人都是陌生人(3)

如果患者靠发型来辨认一个朋友，那么朋友换个发型就会变成“陌生人”；或者朋友脸上有个小痣，那么离得太远看不清时，就只能是“那谁家的小谁”。

理解面孔识别的关键，应当是理解大脑如何识别声音。一些科学家曾认为，大脑对识别他人的两种主要特征——面孔和声音，是分别进行处理的。有一种类似脸盲症的情况被称为“嗓音失认症”，令人无法区分熟悉的声音和陌生的声音。

但就在最近，德国马克思·普朗克学会人类认知和脑科学学院发现，有证据表明面部和语音识别之间可能有所关联。

利用核磁共振，研究人员对19名健康志愿者的大脑活动进行了面部和语音识别测试。研究发现，大脑中与面部识别有关的区域（如枕叶中的梭状回面孔区），直接联系着颞叶中负责语音识别的区域。

这有助于解释，为什么脸盲症患者在倾听别人的声音后，仍然难以确定对方是谁——他们也无法将面孔和嗓音联系起来加以辨识。

科学家现在面临的挑战，就是找出这套系统的崩溃之处。是大脑中的这些连接方式全都出错了吗？还是患者因某种缘故无法使之连接？

    脑损伤或脑部手术可能引发脸盲症

人们还不清楚有世上有多少人患有脸盲症与嗓音失认症，因为许多人并未意识到自己有识别障碍。比如那些因脑损伤或脑部手术而发病的人。

库克与他的两个成年子女住在一起，他的脸盲症从一场脑部手术开始。当3位医生前来查看刚动完手术的库克，问他感觉如何，库克只是随意应付了几句。他觉得，反正之前没有见过这几个人。

当他从母亲那里得知，来探问他的就是一直负责他的医生时，库克震惊了。“我完全没有认出来。”

库克回家了，而脸盲症持续伴随着他。几个月后，他仍然认不出自己的儿子，更不要说来拜访的儿子的朋友们。杂货店的收银员彻底变成了陌生人，邻居们的脸也是全然的陌生。

看了一个又一个神经科大夫之后，终于有人意识到库克有脸盲症，而最可能的原因是手术副作用。

虽然没有治疗手段，但库克终于弄清楚，为什么他不再能认出自己的孩子，这多少也算是一种慰藉。“这是好消息，至少我所经历的一切是真实的，我并没有活在自己的想象里。”他说。

51岁的多丽·弗瑞姆住在纽约布鲁克林，她不太确定是什么造成了她的脸盲症。儿童时代，她在识人上没有什么困难，虽然16岁时因骑马而遭到了严重的头部损伤，但不清楚这是否成了导致她成年后脸盲的诱因。

“我的眼睛没有问题。”弗瑞姆说，“但当我移开视线，就不再记得刚才看过的画面。”

她从没意识到身上出了问题，直到在心理学课堂上听到了脸盲症这个词。“就像是色盲一样。”她说，“你根本不知道，自己看到的颜色跟别人看到的不同。除非有其他人告诉你。”

    “有脸盲症的人很多，只是他们自己不知道”

美国达特茅斯学院的心理学家布拉德·杜查称，在进行关于脸盲症的讲座或会谈后，往往会有人一脸恍然地意识到，他们“认不出影星和同事的小毛病”，其实真的是病症。“我觉得有面部识别困难的人很多，只是他们不知道。”杜查说。

由于缺乏治疗手段，脸盲症患者只能依靠简单的应对策略。“他们利用的是所有人都看得到的信息，只不过，他们在更大程度上分析利用这些线索。”他说。

例如，弗瑞姆记得住一个人的发型、体型和动作。但是当她丈夫去剃了个头，她就需要花些功夫才能认出他了。

库克也有自己的策略。他知道，如果他在自家厨房里看到一个身材高大的金发男子在晃悠，此人最可能是他的儿子。而一个高挑、金发碧眼的女子在打扫房子？八成是他的女儿。“不过，有时我会不小心把他们的朋友当成是我的孩子。”他说。

自家人还好说，而在外面的社交场合中，经常有意想不到的事情在等待他们。你要怎么向每个人解释，你可能转眼就不认识他们？“我生活在忧虑之中，总是担心因为记不住别人，而让他们觉得不受重视。”弗瑞姆说。

有一次，库克和一位棕色头发的女士约会。当他去了趟洗手间再回来，看到一个漂亮的棕发女子独自坐着，于是他就在她对面坐下了。“然后我的约会对象穿过整个餐厅跑来告诉我，我坐错地方了。”

弗瑞姆不想公开自己的脸盲症。每当与人相约，她总是早早到达，这样就能让对方主动找到她。认不出别人的面容是她的一块心病。

“事到如今，它仍令我感到离奇。”弗瑞姆说，“你会把镜子里的自己错当成其他人，而当你意识到这是你自己，那感觉够傻的。”