亮亮是个聪明伶俐的小男孩，今年9岁了，平时视力很好，但这两天眼睛不红不肿，看东西就是不清楚，眼球转动时还有点疼痛。他妈妈赶紧带他到医院就诊，当时双眼视力只有0.2，医生检查后诊断为“视神经炎”。什么是视神经炎呢？
说起视神经炎，大家可能比较陌生，我们还是从视神经说起吧。眼睛接收外界的光线和影像后，经过视路把光学信号传至大脑枕叶皮质的视觉中枢。其中从眼底视盘（也可称为视乳头）到视交叉的一段我们称为视神经，这一段长度约为40mm。除了眼底视盘用眼底镜可以看见，其后方的视神经我们是看不见摸不着的，因此诊断视神经疾病就必须依靠病史、视力、视野、瞳孔、暗适应、色觉等检查，另外还可借助视觉诱发电位、眼底荧光素血管造影、眼眶与头颅的X线、CT、B超、MRI等检测手段。
视神经疾病的常见病因有三种：炎症、血管性疾病、肿瘤。对于中老年患者要首先考虑血管性疾病，而儿童和年轻人应首先考虑炎症、脱髓鞘疾病。
视神经炎可分为眼球内段的视盘炎和眼球后段的球后视神经炎，多为单眼发病。视盘炎多见于儿童，约半数是双眼患病。除了视力下降以外，我们可以从儿童的眼底视乳头表现诊断；球后视神经炎多见于青壮年。
视神经炎的病因多为：1.炎性脱髓鞘：最常见。上呼吸道
感染、消化道病毒
感染、精神打击、预防接种等可引起机体的自身免疫，产出自身抗体攻击视神经的髓鞘，导致髓鞘脱失而致病。结核、梅毒和多发性硬化的患者容易发生视神经炎。
2.感染：局部和全身的感染都可累及视神经而导致视神经炎。常见的局部感染有眼内、眼眶内、口腔、鼻窦、中耳和乳突及颅内感染等，均可通过局部蔓延直接导致视神经炎。
3.自身免疫性疾病：如系统性红斑狼疮、干燥综合征、结节病等都可引起视神经的非特异性炎症。成人的球后视神经炎，可能眼底看不出来明显病变，但视力的突然下降、眼球转动时疼痛，瞳孔散大，直接对光反应较迟钝等都有利于诊断。
视野检查可表现为中心暗点或视野的向心性缩小；视觉诱发电位90%的患者有改变；头颅磁共振成像（MRI）了解脑白质有无脱髓鞘斑，对早期诊断多发性硬化、选择治疗方案及患者的预后判断有参考意义。另外眼眶MRI检查对于鉴别视神经的其他病变如视神经肿瘤、眼眶的炎性假瘤、视神经结节病等有着重要意义。
值得庆幸的是，儿童视神经炎的特点是发病急，但预后好，约70%的患者视力可恢复到1.0。亮亮经过及时治疗，视力也恢复了正常。这里要提醒家长，一旦发现孩子不明原因的视力下降，应及时就诊，以免延误治疗。
