在这场明星助阵的「科学界奥斯卡」上，科学家

「仰望星空，而不要低头看脚下，试着给你看到的东西赋予意义，思考是什么让宇宙生存。保持一颗好奇心。」（Look up at the stars and not down at your feet. Try to make sense of what you see，and wonder about what makes the universe. Be curious.）

荧幕上开始播放一段缅怀史蒂芬·霍金的视频，一年一度的「科学突破奖」（breakthrough prizes）于当地时间 11 月 4 日在加州 NASA 艾姆斯研究中心准时拉开序幕。这项在 2012 年由俄罗斯亿万富翁尤里·米尔纳夫妇设立，谷歌联合创始人谢尔盖·布林、Facebook 联合创始人马克·扎克伯格夫妇、马化腾、以及基因技术公司 23andMe 联合创始人安妮·沃西基等人共同赞助的突破奖，到今年已经走过了七个年头。突破奖每年将奖励来自生命科学（Life Sciences）、基础物理（Fundamental Physics）、数学（Mathematics）领域的贡献最为卓著的顶级科学家。

与传统严肃的学术颁奖典礼不同的是，除了科学家们以外，现场还有许多时尚、娱乐以及企业界的明星名流，比如今年的颁奖典礼上就有传奇歌手莱昂纳尔·里奇和中国流行歌手邓紫棋的表演。这些背负着巨大流量的明星名流们为科学家们颁奖、表演或者单纯地红毯站台，因为这些，突破奖也常被称作「科学界的奥斯卡」。

颁奖典礼后，奖项的发起者尤里·米尔纳在接受采访时坦然表示，设立突破奖的首要目标就是通过社交媒体的力量，让公众认可和接受科学家所做出的成绩。

「I want to make scientists celebrities.」，尤里·米尔纳认为科学家应该像运动员、表演艺术家一样拥有知名度。此外，通过突破奖激发越来越多的年轻人将科学研究作为一生追求的事业，是尤里·米尔纳的第二个愿望。

向来慷慨的突破奖，今年共揭晓了七个价值 300 万美元的奖项，包括四个生命科学奖，两个基础物理学奖（包括一个特别增设的基础物理奖），一个数学奖；六个价值 100 万美元的新视野奖（三个物理新视野奖、数学新视野奖）以表彰有潜力的青年研究人员；以及第四届青少年突破奖，奖金总额高达 2200 万美元。

在整场颁奖典礼中，观众席曾两次集体起立鼓掌祝贺。其中一次，是患有经退行性疾病脊髓性肌萎缩的小女孩 Emma Larson 出现在现场的时候，Emma Larson 在 13 个月大就被诊断患有 SAM-I 型（脊髓性肌萎缩症），在两岁的时候接受弗兰克·贝内特 (Frank Bennett) 和阿德里安·克雷纳 (Adrian Krainer) 的试验治疗。2016 年，第一种治疗 SMA 反义核苷酸治疗药物 Nusinersen 获得 FDA 批准，在 Nusinersen 治疗下，患病婴儿不仅寿命延长而且生存状况也有改善。

「感谢你们，多年以来持续的努力，感谢你们，为研究药物不眠不休，感谢你们，为了挽救我们的女儿，无暇陪伴自己的家人。因为有科学，就有希望。」，在 Emma Larson 母亲表达了感谢之后，两位科学家在注目之中走上了颁奖舞台。

药理学家弗兰克·贝内特和生物化学家阿德里安·克雷纳是生命科学奖的获得者之一，分别来自伊奥尼斯制药公司和冷泉港实验室，他们为患有神经退行性疾病脊髓性肌萎缩症（SMA）的儿童研发了一种有效的反义寡核苷酸疗法。

SMA 是一种罕见的疾病，也导致婴儿死亡的主要遗传原因，许多患有 SMA 的孩子在两岁之前就去世了。弗兰克·贝内特和阿德里安·克雷纳从 2004 年联手研究 SMA，合作至今。他们在发现反义技术和 RNA 剪接的自然过程的基础上，生产出第一种治疗 SMA 反义核苷酸治疗药物—Nusinersen，并且于 2016 年获得 FDA 批准，是目前正在开发的家族性自主神经功能障碍（FD），胶质母细胞瘤和肝癌的首批新型反义疗法之一。这项工作也为使用基因沉默新疗法治疗亨廷顿氏症、肌萎缩侧索硬化症、脊髓小脑性共济失调、帕金森病和阿尔茨海默病创造了可能。

颁奖典礼的另一次高潮是扎克伯格妻子 Priscilla Chan 和奥斯卡影后朱丽安·摩尔宣布特别基础物理奖颁给「脉冲星之母」约瑟琳·贝尔·伯奈儿（Jocelyn Bell Burnell）的那一刻。

50 年前，贝尔还是剑桥大学的研究生，她通过与论文导师安东尼·休伊什（Antony Hewish）共同改造的射电望远镜观察到了一种会发出周期性电波的星体，这种旋转的中子星后来被命名为脉冲星。安东尼·休伊什和马丁·莱尔凭此获得了 1974 年的诺贝尔物理学奖，约瑟琳·贝尔·伯奈儿却「落榜」。