温泉水治麻风病?英国小城巴斯的"洗浴文化"史(2)

随着巴斯城市的新建，巴斯的洗浴文化也终于在十八世纪迎来了“文艺复兴”。在罗马撤出不列颠之后，巴斯逐渐成为一座以羊毛业为重心的城市，洗浴文化不断没落。直到十六至十七世纪，传统的羊毛业在重商主义的竞争下遭遇寒冬，迫使失传已久的洗浴业重整旗鼓。据研究实验，当时的医学界认为温泉水中的天然矿物质能治疗疑难杂病，所以巴斯吸引了许多前来进行“水疗”的游客，巴斯的温泉水疗因而在十八世纪达到了历史上的全盛。乔治王时代闻名遐迩的女作家简·奥斯汀就曾多次在作品中提到当时的人去巴斯进行水疗治病。

说到简·奥斯汀，她与小城巴斯也有着很深厚的渊源，她曾在这座小城度过了许多惬意的时光，并且完成了《诺桑觉寺》和《劝导》等脍炙人口的作品，其中就多次提到巴斯。《诺桑觉寺》中的艾伦先生因痛风而前往巴斯治疗；《劝导》中的史密斯太太则来巴斯治疗瘸腿——“除了去洗温泉浴以外，从不出门”。虽然有些夸张，但足以证明当时人们对巴斯温泉治病的迷信和狂热。乔治王时代的权威医生威廉·奥利弗还在《巴斯水的实践论文》中论证说巴斯温泉可以治療耳聋、幻听、风湿病、中风、哮喘、黄疸、坏血病、心悸、溃疡、痔疮、麻痹、不孕不育、瘟疫、麻风病、淋巴结核、头痛、癫痫、痛风、瘙痒、疤痕、眼病、抽搐、瘸脚、疝气、肺病等疾病，可以说是“万应止痛膏”了。实际上，温泉水非但没有诸多疗效，夸张的“商业炒作”还容易使得人们携带各种疾病汇聚至此，其中不乏传染性疾病，乃至危害公共浴场中游客的生命健康。不过巴斯“温泉小镇”的名声确实从此“重燃火焰”。

总而言之，巴斯作为英国唯一的优质温泉小城，有着悠久而有趣的历史。如今的巴斯除了浴场外，还有着各种特色的博物馆、学校等文化建筑，乃是英国旅游的绝佳去处。当我们前去巴斯泡澡聊天，感受着温暖的泉水从身上缓缓流过时，回味一下整座城市的精神文明，也许会有一种在历史的走廊中徜徉的奇妙感，达到忘我的境界。