1美元廉价显微镜问世 疾病诊断过程有望提速

BI中文站 6月9日报道

如果说还有哪些领域是科技到目前为止尚未产生重要影响领域的话，台式显微镜一定是其中之一。事实上，自从这一设备从19世纪问世以来就几乎没有迎来过任何革新。

然而，这一一成不变的设计也会在人们日常使用台式显微镜的时候带来额外的成本。比如，目前每台台式显微镜的售价都远远称不上便宜，最普通的一台机器售价就达到了数百美元。同时，这些设备经常需要人们进行保养和维护。但需要指出的是，台式显微镜目前的最大市场就是那些经济尚不发达的国家和地区，而这些地区通常都没有经过良好训练的技术人员来负责显微镜的保养和维护工作。

对此，斯坦福大学生物工程师马努-帕克什（Manu Prakash）认为，显微镜其实完全可以成为一款十分简单的设备。因此，他在随后便基于这一理念设计出了一款几乎完全由纸制成的显微镜设备。

据悉，帕克什所设计的DIY显微镜名为“Foldscope”，该设备由A4硬纸板折成，内置有简单的球面透镜、LED显示、纽扣式电池以及由数条导电铜线所制成的简易电路板。帕克什表示，这种由纸制成的显微镜成本极为低廉，高分辨率版本（放大率为2100倍）的成本不到1美元，而低分辨率版本（放大率为400倍）的售价则更是仅为60美分。

与此同时，用户能够将“Foldscope”在三分钟内装配完毕，然后通过其内置的机械设计调整显微镜的焦距。“Foldscope”的总重量不超过10克，因此可以被轻松装进用户的随身口袋中。当然，如果用户将“Foldscope”同具备更大功率的LED设备搭配使用的话，“Foldscope”还可以将画面清晰的投射到屏幕中显示。而且，无论是用户不当心将其摔落在地，还是不当心踩了上去都不会影响它的正常工作。

帕克什表示，这款设备未来可以被主要应用于检测诸如疟疾等热带疾病方面。众所周知，疟疾有可能由多种寄生虫所引发，因此及时判断寄生虫的种类对于该疾病的治疗有着非常重要的影响。与此同时，“Foldscope”还可以在诊断诸如血吸虫病、罗阿丝虫病和非洲昏睡病（African sleeping sickness）这些疾病的过程中发挥重要作用。

帕克什透露，自己同样希望这一廉价设备的问世能够鼓励更多的年轻人走上医学和科研的道路。比如，帕克什和自己的团队曾邀请来自130个国家的1万人参与到通过“Foldscope”所开展的各类实验中。其中，一名来自蒙古国的牧民就在实验后向自己的同行解释了为什么饮用煮熟的牛奶会比食用生牛奶更为安全的道理。（汤姆）

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