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曾被宣布已消灭的麻疹疫情卷土重来:美数百人

2019-03-27 10:51来源:互联网关注:作者:默克

  麻疹疫情卷土重来 一场事先张扬的失败

  只高兴了十几年,人类就不得不再次面对那个杀伤力最强的武器。

  2000年,美国宣布“已经消灭麻疹”。但这个依靠近40年努力才换来的胜利,正因为一则已经被证伪的谣言,和一些“反疫苗”组织的活动,变得岌岌可危——2014年,美国疾病预防控制中心报告了644例麻疹病例,达到了2000年以来的最高值。去年,华盛顿州的州长甚至因为麻疹感染人数太多,宣布因突发公共卫生事件,进入紧急状态。

  今年的形势似乎更加严峻,截至2月14日,美国已在10个州确诊了127例麻疹病例。在俄亥俄州,一个家庭6个年轻的女孩全都感染了麻疹病毒,她们的皮肤被斑点状红疹覆盖,整日躲在黑暗的房间里。  

  一名当地卫生部门的工作人员说自己从没见过这种现象,“这是一个上世纪的场景。”

  在此之前,鼠疫曾夺走中世纪三分之一欧洲人的生命,天花肆虐了3000多年、收割了众多帝王人头。核弹出现之前,瘟疫可能是最让人类惧怕的武器。

  后来,英国医生爱德华·詹纳发现接种牛痘可以免疫天花病毒,并把牛痘病毒命名为“疫苗”。在不同疫苗的防护下,那些噩梦般的传染病已经很少出现在公众视野里。

  可是现在,作为“第一世界”的欧洲,不得不面对一个更严重的局面:仅去年上半年的麻疹病例就超过4万人。发病人数第二多的意大利,麻疹疫苗的覆盖率“和非洲纳米比亚差不多”。

  这引起了不少人的注意——它是个与疫苗有关的话题,但有时也会超越疫苗本身。

  我们看起来像在麻疹面前节节败退,因为人们已经忘了这曾是多么恐怖的一种疾病

  麻疹病毒是人类已知的最具传染性的病毒之一。假如一位麻疹患者在房间内咳嗽,数小时后,没有接种疫苗的人就有95%的可能从屋内的空气中感染病毒。

  没有其他病毒可以做到这一点。一名麻疹患者可以传染12~18个没有接种疫苗的人。相比之下,一名埃博拉病毒感染者通常会传染两例,SARS一般为4例。

  麻疹是个古老的疾病,历史上最早的记载出现在10世纪的波斯。到16世纪,病毒随着欧洲人的船队抵达美洲新大陆。在墨西哥,麻疹和天花、伤寒一起,造成了人类历史上第七次瘟疫大流行,1700万人因此丧生。

  在不少人的印象里,麻疹都算不上一个严重的疾病。它看起来更像是一种普通的皮肤病,似乎只需要等身上那些讨厌的红疹消褪,整个人就会恢复如常。

  事实上,根据世界卫生组织(WHO)统计,在1963年麻疹疫苗问世之前,全球有260万人因麻疹丧生。由于儿童更易感染,麻疹也是全球主要的儿童杀手之一。

  麻疹的可怕之处在于它容易引起并发症。除了轻微的腹泻,急性肺炎和脑炎也经常出现在发病的麻疹患者身上。在上世纪20年代,麻疹引起的肺炎死亡率达到30%。即使到了今天,去年上半年欧洲4.1万例麻疹患者里,也有37人没能撑到秋天。

  还有些人撑过了严重的麻疹并发症,却最终失明、失聪,或者永久性神经障碍。

  虽然已经存在上千年,人们依旧没有研发出针对麻疹病毒的特效药,感染者只能通过补液、退烧等常规方式治疗。因此,注射疫苗成为人类对抗麻疹最有效的手段。

  一般认为,群体中只有不低于95%的人接种了麻疹疫苗,这个群体才会对麻疹病毒产生“群体免疫力”,从而保护那些无法接种疫苗的人——这部分人因为医疗原因(比如免疫缺陷,或对疫苗过敏)或非医疗原因(国外通常是宗教原因)拒绝接种麻疹疫苗。

  经过几十年的疫苗普及后,大部分发达国家建立了一个严密的免疫网络,让麻疹病毒无缝可入。到2000年,美国连续12个月没有发现任何一例地方性(相对于境外输入)麻疹病例,宣布“消灭了麻疹”。不少欧洲国家也陆续声称麻疹“疫情已阻断”。

  安全的环境并没有持续太久。一些家长对待疫苗的态度逐渐转变,甚至出现了不少“反疫苗”组织。这导致不少地区的麻疹疫苗接种率下降,病毒当然不会放过这样的时机。

  2008年时,法国只有约89%的两岁儿童接种了一剂MMR(麻疹、腮腺炎和风疹)疫苗。这一年法国麻疹疫情爆发。到2011年时,法国已经报告了2.2万例麻疹病例,近5000人住院,其中10人死亡。

  2015年,WHO估算,只有88%的罗马尼亚儿童接种了麻疹疫苗。两年后,罗马尼亚成为欧洲麻疹病例最多的国家。

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